Darko Hudelist rodio se 1959. u Zagrebu. Osnovnu školu i gimnaziju pohađao je u Đurđevcu. Godine 1982. diplomirao je politologiju na Fakultetu političkih znanosti u Zagrebu. Novinarstvom se počeo baviti 1979. u omladinskom tjedniku Polet kao rock-kritičar. Od 1980. do 1991. bio je stalni suradnik i član redakcije magazina Start. Potkraj 1980-ih sustavno je pratio i analizirao događaje što su prethodili raspadu Jugoslavije, rezultat čega je bila njegova prva knjiga Kosovo – bitka bez iluzija (1989.). Početkom 1990-ih objavio je dvije nove knjige (Banket u Hrvatskoj i Novinari pod šljemom), a 1994. bio je savjetnik za Hrvatsku BBC-ove ekipe koja je radila svjetski poznati dokumentarac Death of Yugoslavia. Od 1995. član je redakcije vodećeg hrvatskog političkog tjednika „Globus“ u kojemu je, uz ostalo, objavio veći broj vrlo zapaženih serijala o najznačajnijim političkim i političko-povijesnim temama, kao što su ratni memoari generala Martina Špegelja, životopis predsjednika Tuđmana, kanadski životopis Gojka Šuška, djelovanje hrvatske Katoličke crkve u Jugoslaviji tijekom 1970-ih i 1980-ih itd. Od 1996. nekoliko se godina bavio izučavanjem života prvoga hrvatskog predsjednika Franje Tuđmana, što je rezultiralo knjigom Tuđman: biografija, koju je početkom 2005. Jutarnji list proglasio najboljom knjigom s područja publicistike u Hrvatskoj. Posljednjih godina specijalizirao se za istraživanje povijesti odnosa i sukoba Hrvata i Srba u 20. stoljeću te je 2017. objavio knjigu Rim, a ne Beograd.