Michael Pillsbury, rođen u Kaliforniji 1945. godine, direktor je Centra za kinesku strategiju u Institutu Hudson u Washingtonu. Diplomirao je na sveučilištu Stanford, doktorirao na sveučilištu Columbia, te postao vodeći američki stručnjak za Kinu. Nakon završetka studija radio je u uglednim političkim institutima, te sredinom sedamdesetih godina izazvao pozornost jednim svojim radom o potrebi da SAD uspostave vojne i obavještajne kontakte sa Kinom, što je kasnije postala službena politika predsjednika Jimmyja Cartera i Ronalda Reagana, kojem je služio kao podsekretar u ministarstvu obrane. Osamdesetih godina sudjelovao je u raznim povjerljivim operacijama američke vojne diplomacije u Aziji. Od 1984. do danas djelovao je na raznim funkcijama u američkom ministarstvu obrane.